第一部 士兵的女儿I 准备过冬
拿到了请人采来的草茎,本打算立即动手做莎草纸,但遗憾的是我无法马上付诸行动。
「梅茵,你要去哪里?之前说过从今天开始要做过冬的准备了吧?」
为了拆开植物的茎取出纤维,我正想走去井边,就被母亲拎起领子拦了下来。
再过不久,整座城市就会被大雪笼罩,所以我也知道必须做好准备以度过漫长寒冬。可是,为什么连完全没有用武之地的我也要帮忙呢?怎么翻看梅茵的记忆,基本上我不是感冒,就是因为一点用处也没有,只能在旁边走来走去。
换言之,我就是个绊脚石。光是没有感冒躺在床上就该谢天谢地了。
「梅茵要帮爸爸的忙,过来吧。」
「爸爸,你的工作呢?」
「暂时休息。不轮流休息的话,没办法准备过冬吧?」
……居然有过冬准备休假,想不到这职场相当人性化嘛!还是说,过冬的准备辛苦到没有男人就做不来?
总之,父亲在家,又和我一起行动,真的很难得。看士兵这个职业也知道,属于四肢发达类型的父亲,多和健康又能毫不顾忌地带在身边的多莉一起行动。但既然家人都在家,势必逃不出去,父亲又亲自指名,只能死了这条心,陪爸爸I起做事了。
「……过冬的准备要做什么呢?」
父亲在厨房窗前拿出像是工具的东西,回答我说:
「接下来要检查和修补房子。暴风雪来的时候得关上板窗,所以要检查铰链有没有松脱或生锈,板窗上有没有破洞。检查完了以后,再把烟囱和炉灶清乾净,冬季期间才不会出问题。」
……且慢,爸爸。对于既没有螺丝起子,也转不动螺丝,又拿不了重物,就只有两条瘦弱手臂的我,究竟是期待我帮什么忙呢?
虽然明白了工作内容,但我一点也不觉得自己能在这项任务中派上用场。不过,若不鼓起干劲,稍微展现自己也有用处的话,自己在家人心中的评价就不会上升吧。靠我拥有的现代知识,要分辨铰链是否松脱或生锈简直易如反掌。
「爸爸,这个铰链和这边的钉子都生锈了喔。」
「那些还撑得住。」
……不不不,看起来根本已经破破烂烂,随时都要风化了吧?
该相信父亲的判断吗?我苦恼了一秒钟。接下来就要冬天了,要是用来阻挡暴风雪的板窗在冬季期间损坏就糟了。
我决定站上椅子,试著摇动。如果摇晃后也没事,就可以相信父亲的判断,但如果坏了,就表示接下来最好以我的基准做判断。
摇了几次后,喀喳ー声,两个铰链的底下那一个裂开了。看著不稳地摇来晃去的板窗,我心想著果然,父亲却脸色惨白地睁大了眼,瞪著摇摇晃晃的板窗。
「梅、梅茵,你在干什么?!」
「看,坏掉了。这下子冬天会支撑不住。爸爸,快点修好吧。」
我伸手指向板窗,父亲却不顾自己判断错误,把我从椅子抱下来,大叹ロ气。「梅茵,你去帮伊娃的忙吧。」
「咦?我要帮爸爸的忙喔。既然要修补好房子免得冬天故障,都已经破破烂烂的了,怎么能放著不管呢?」
我耸起肩膀,连连摇头。既然母亲都吩咐了,我就必须留在父亲身边负责监督。全都是为了让自己能够安全舒适地度过冬天。
「我们没有钱全部修好,有梅茵在这里,全会被你弄坏。所以去伊娃那里吧。」
……什么——!这也关系到钱吗!
把父亲想再使用一段时间的贵重铰链弄坏了的我,于是老老实实地遵从父亲的指令,前往母亲和多莉所在的卧室。两人正在整理卧室内部,晾晒毛毯和被单以便之后再使用,又忙著把床移到离炉灶最近的地方,让床铺可以温暖一点。
「梅茵,怎么了吗?」
「爸爸要我来帮妈妈的忙……」
「这样啊?那等这边整理完,就要准备灯油。今年刚好采到了一些蜜蜡吧?还要用牛脂和果实,做出烛火要用的灯油和蜡烛。」
听起来就觉得这项作业会很臭。这几天来,家家户户都传出了动物油脂的气味,一想到自己家的厨房也会有相同的味道,心就凉了半截。
多莉开始在储藏室里利用果实榨油。但没有力气,拿不动榔头的我无处可逃,只能待在母亲身边,看著她把牛脂放在最大的锅子上烤著。
……好臭!不行,我要忍耐。
但枉费我这么努力地忍受臭味,母亲竟然只是加热、融化牛脂后,再捞掉浮在上头的残渣,就当作完成了牛脂的准备。
「等一下,妈妈。这样就好了吗?你不再『盐析』吗?」
「咦?你说什么?」
……糟了。「盐析」是理所当然的步骤,但母亲听不懂。
母亲像在说「你有什么意见吗?」的眼神让我有些退缩,但还是尽量以简单的文字说明盐析。
「呃,就是你不加入盐水,用小火煮一阵子,再过滤掉浮渣吗?」
「盐水?」
「对。之后再放到冷却,油就会在上面凝固,底下变成盐水吧?然后倒掉底下的盐水只用浮在上面的油。虽然会多花点时间,但味道会变得好闻很多,油的品质也会变好喔。」
大概是对油的品质会变好这句话产生反应,母亲开始了盐析。
提升冬季期间都会用到的油的品质,对我来说也是生死攸关的大事。因为要在密闭的空间里头用油。要是整个冬天屋里一直很臭,我会受不了。
……虽然讲不出来要百分之几的盐水-但应该会好一点吧?
浓度很随便,但盐析之后,原本泛黄的牛脂变成了乳白色。这些牛脂会分作两份,一份要做蜡烛,另一份是等到了春天再做成肥皂。要做成蜡烛的那份牛脂会放进锅里,再一次融化。
题外话,过滤时捞掉的肉末,就成了利于煮出高汤的美味熬汤食材。感谢招待。
吃完午餐,就开始做蜡烛。
「那么多莉,蜡烛就麻烦你了。昆特和妈妈要去准备柴火。」
「好?」
……咦?那我的工作呢?
三人各自动了起来,我想了ー会儿后,决定跟在要走出玄关的母亲身后。「帮忙母亲」这项指令可能还持续著。
但是,母亲发现到我后,用手指示意我回屋里。
「梅茵就和多莉一起做蜡烛吧。不可以妨碍到她喔。」
「……知道了。」
……完全不被信任呢,为什么?
回到厨房,多莉正把要做成烛芯的绳索剪成相同的长度,又做了好几个手提用的树枝。然后,把做好的烛芯绳反覆地放进融化了牛脂的锅子里。藉由重复这个动作,沾附在绳索上的油就会凝固,慢慢变粗,变成蜡烛的形状。
「哇,原来蜡烛是这么做的呀。」
「梅茵也别光看,快来帮忙!」
见多莉生气,为了帮忙,我撕下可以消除气味的香草,贴在快要凝固的蜡烛上。如果真的有除臭的效果,明年再费心地把香草浸进油脂里吧。
「梅茵!不可以玩?」
「只要这些就好了。做成没有臭味的蜡烛更好嘛。多莉,拜托你。」
「真的只有这些喔?」
多莉要我保证,我大力点头。还不知道会成功还是失败,当然不会为所有蜡烛都贴上香草。不过,我会在五根蜡烛都贴上不同的香草,比较看看哪一种味道更好。
就这样,我和多莉两人在准备蜡烛时,父母在准备柴火。没有柴火就有可能冻死,所以必须做好万全的准备。除了多莉捡回来的柴火,还有ー些是买回来的。父亲正用斧头把这些木柴逐一砍做五十公分左右的长度,母亲再把砍好的木柴搬进准备过冬的房间。
「妈妈,你要去哪里?」
看见母亲走进了我不知道的房间,我吃惊得追在母亲后头。
我这才知道,平常使用的储藏室后头还有一个储藏室。听说通常只有准备过冬的时候才会用到。大量木柴已经堆满了半个房间。
「嗅?这个房间是什么?」
「准备过冬的房间啊。梅茵,你怎么现在还问这些?」
这么说来,我之前一直很疑惑多莉带回来的整篮木柴到底放去哪里了,原来就是放进了这里。平常用的木柴就放在外头的储藏室,所以完全没发现里面还有储藏室。
「……好冷喔。」
「当然呀,因为这里离炉灶最远。」
我们家并没有时髦的客厅和暖炉,蔚房的炉灶是唯一的热气来源。平时基本上都待在厨房活动。
卧室和炉灶就隔著一面墙壁,床铺紧密地贴在墙边。当炉灶生著火的时候,也就是孩子们睡觉的时候,会出奇温暖。
当然,暖和也只有刚上床睡觉的时候。母亲会在睡前熄灭炉火,所以到了早上,房间就冷得像要结冰。而这间过冬所用的房间离厨房的炉灶最远,更是让人冷得直发抖。但用来保存冬季期间的乾粮、食材还有油,倒是刚刚好。因为是天然的冰箱,不冷可就伤脑筋了。
「好多
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「梅茵,你要去哪里?之前说过从今天开始要做过冬的准备了吧?」
为了拆开植物的茎取出纤维,我正想走去井边,就被母亲拎起领子拦了下来。
再过不久,整座城市就会被大雪笼罩,所以我也知道必须做好准备以度过漫长寒冬。可是,为什么连完全没有用武之地的我也要帮忙呢?怎么翻看梅茵的记忆,基本上我不是感冒,就是因为一点用处也没有,只能在旁边走来走去。
换言之,我就是个绊脚石。光是没有感冒躺在床上就该谢天谢地了。
「梅茵要帮爸爸的忙,过来吧。」
「爸爸,你的工作呢?」
「暂时休息。不轮流休息的话,没办法准备过冬吧?」
……居然有过冬准备休假,想不到这职场相当人性化嘛!还是说,过冬的准备辛苦到没有男人就做不来?
总之,父亲在家,又和我一起行动,真的很难得。看士兵这个职业也知道,属于四肢发达类型的父亲,多和健康又能毫不顾忌地带在身边的多莉一起行动。但既然家人都在家,势必逃不出去,父亲又亲自指名,只能死了这条心,陪爸爸I起做事了。
「……过冬的准备要做什么呢?」
父亲在厨房窗前拿出像是工具的东西,回答我说:
「接下来要检查和修补房子。暴风雪来的时候得关上板窗,所以要检查铰链有没有松脱或生锈,板窗上有没有破洞。检查完了以后,再把烟囱和炉灶清乾净,冬季期间才不会出问题。」
……且慢,爸爸。对于既没有螺丝起子,也转不动螺丝,又拿不了重物,就只有两条瘦弱手臂的我,究竟是期待我帮什么忙呢?
虽然明白了工作内容,但我一点也不觉得自己能在这项任务中派上用场。不过,若不鼓起干劲,稍微展现自己也有用处的话,自己在家人心中的评价就不会上升吧。靠我拥有的现代知识,要分辨铰链是否松脱或生锈简直易如反掌。
「爸爸,这个铰链和这边的钉子都生锈了喔。」
「那些还撑得住。」
……不不不,看起来根本已经破破烂烂,随时都要风化了吧?
该相信父亲的判断吗?我苦恼了一秒钟。接下来就要冬天了,要是用来阻挡暴风雪的板窗在冬季期间损坏就糟了。
我决定站上椅子,试著摇动。如果摇晃后也没事,就可以相信父亲的判断,但如果坏了,就表示接下来最好以我的基准做判断。
摇了几次后,喀喳ー声,两个铰链的底下那一个裂开了。看著不稳地摇来晃去的板窗,我心想著果然,父亲却脸色惨白地睁大了眼,瞪著摇摇晃晃的板窗。
「梅、梅茵,你在干什么?!」
「看,坏掉了。这下子冬天会支撑不住。爸爸,快点修好吧。」
我伸手指向板窗,父亲却不顾自己判断错误,把我从椅子抱下来,大叹ロ气。「梅茵,你去帮伊娃的忙吧。」
「咦?我要帮爸爸的忙喔。既然要修补好房子免得冬天故障,都已经破破烂烂的了,怎么能放著不管呢?」
我耸起肩膀,连连摇头。既然母亲都吩咐了,我就必须留在父亲身边负责监督。全都是为了让自己能够安全舒适地度过冬天。
「我们没有钱全部修好,有梅茵在这里,全会被你弄坏。所以去伊娃那里吧。」
……什么——!这也关系到钱吗!
把父亲想再使用一段时间的贵重铰链弄坏了的我,于是老老实实地遵从父亲的指令,前往母亲和多莉所在的卧室。两人正在整理卧室内部,晾晒毛毯和被单以便之后再使用,又忙著把床移到离炉灶最近的地方,让床铺可以温暖一点。
「梅茵,怎么了吗?」
「爸爸要我来帮妈妈的忙……」
「这样啊?那等这边整理完,就要准备灯油。今年刚好采到了一些蜜蜡吧?还要用牛脂和果实,做出烛火要用的灯油和蜡烛。」
听起来就觉得这项作业会很臭。这几天来,家家户户都传出了动物油脂的气味,一想到自己家的厨房也会有相同的味道,心就凉了半截。
多莉开始在储藏室里利用果实榨油。但没有力气,拿不动榔头的我无处可逃,只能待在母亲身边,看著她把牛脂放在最大的锅子上烤著。
……好臭!不行,我要忍耐。
但枉费我这么努力地忍受臭味,母亲竟然只是加热、融化牛脂后,再捞掉浮在上头的残渣,就当作完成了牛脂的准备。
「等一下,妈妈。这样就好了吗?你不再『盐析』吗?」
「咦?你说什么?」
……糟了。「盐析」是理所当然的步骤,但母亲听不懂。
母亲像在说「你有什么意见吗?」的眼神让我有些退缩,但还是尽量以简单的文字说明盐析。
「呃,就是你不加入盐水,用小火煮一阵子,再过滤掉浮渣吗?」
「盐水?」
「对。之后再放到冷却,油就会在上面凝固,底下变成盐水吧?然后倒掉底下的盐水只用浮在上面的油。虽然会多花点时间,但味道会变得好闻很多,油的品质也会变好喔。」
大概是对油的品质会变好这句话产生反应,母亲开始了盐析。
提升冬季期间都会用到的油的品质,对我来说也是生死攸关的大事。因为要在密闭的空间里头用油。要是整个冬天屋里一直很臭,我会受不了。
……虽然讲不出来要百分之几的盐水-但应该会好一点吧?
浓度很随便,但盐析之后,原本泛黄的牛脂变成了乳白色。这些牛脂会分作两份,一份要做蜡烛,另一份是等到了春天再做成肥皂。要做成蜡烛的那份牛脂会放进锅里,再一次融化。
题外话,过滤时捞掉的肉末,就成了利于煮出高汤的美味熬汤食材。感谢招待。
吃完午餐,就开始做蜡烛。
「那么多莉,蜡烛就麻烦你了。昆特和妈妈要去准备柴火。」
「好?」
……咦?那我的工作呢?
三人各自动了起来,我想了ー会儿后,决定跟在要走出玄关的母亲身后。「帮忙母亲」这项指令可能还持续著。
但是,母亲发现到我后,用手指示意我回屋里。
「梅茵就和多莉一起做蜡烛吧。不可以妨碍到她喔。」
「……知道了。」
……完全不被信任呢,为什么?
回到厨房,多莉正把要做成烛芯的绳索剪成相同的长度,又做了好几个手提用的树枝。然后,把做好的烛芯绳反覆地放进融化了牛脂的锅子里。藉由重复这个动作,沾附在绳索上的油就会凝固,慢慢变粗,变成蜡烛的形状。
「哇,原来蜡烛是这么做的呀。」
「梅茵也别光看,快来帮忙!」
见多莉生气,为了帮忙,我撕下可以消除气味的香草,贴在快要凝固的蜡烛上。如果真的有除臭的效果,明年再费心地把香草浸进油脂里吧。
「梅茵!不可以玩?」
「只要这些就好了。做成没有臭味的蜡烛更好嘛。多莉,拜托你。」
「真的只有这些喔?」
多莉要我保证,我大力点头。还不知道会成功还是失败,当然不会为所有蜡烛都贴上香草。不过,我会在五根蜡烛都贴上不同的香草,比较看看哪一种味道更好。
就这样,我和多莉两人在准备蜡烛时,父母在准备柴火。没有柴火就有可能冻死,所以必须做好万全的准备。除了多莉捡回来的柴火,还有ー些是买回来的。父亲正用斧头把这些木柴逐一砍做五十公分左右的长度,母亲再把砍好的木柴搬进准备过冬的房间。
「妈妈,你要去哪里?」
看见母亲走进了我不知道的房间,我吃惊得追在母亲后头。
我这才知道,平常使用的储藏室后头还有一个储藏室。听说通常只有准备过冬的时候才会用到。大量木柴已经堆满了半个房间。
「嗅?这个房间是什么?」
「准备过冬的房间啊。梅茵,你怎么现在还问这些?」
这么说来,我之前一直很疑惑多莉带回来的整篮木柴到底放去哪里了,原来就是放进了这里。平常用的木柴就放在外头的储藏室,所以完全没发现里面还有储藏室。
「……好冷喔。」
「当然呀,因为这里离炉灶最远。」
我们家并没有时髦的客厅和暖炉,蔚房的炉灶是唯一的热气来源。平时基本上都待在厨房活动。
卧室和炉灶就隔著一面墙壁,床铺紧密地贴在墙边。当炉灶生著火的时候,也就是孩子们睡觉的时候,会出奇温暖。
当然,暖和也只有刚上床睡觉的时候。母亲会在睡前熄灭炉火,所以到了早上,房间就冷得像要结冰。而这间过冬所用的房间离厨房的炉灶最远,更是让人冷得直发抖。但用来保存冬季期间的乾粮、食材还有油,倒是刚刚好。因为是天然的冰箱,不冷可就伤脑筋了。
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