第三部 领主的养女V 下级贵族的护卫骑士
「达穆尔,你是我弟弟,所以这件事也攸关到我们家族的进退存亡。这点你也明白吧?那么我问你,你为何在主动向布丽姬娣求婚后,又擅自拒绝了这门婚事?」
星结之夜,向布丽姬娣求婚后却未能成功如愿的我,被身为一家之主的兄长从会场带回老家。此刻,在摒退了所有人的安静办公室里,兄长与他的妻子坐在我对面。兄长的妻子茱莉安娜,正用充满谴责意味的绿色双眼凝视著我。
「达穆尔大人,您先前明明有长达一年的时间,应该要先与对方沟通,让身为中级贵族的布丽姬娣大人能够拒绝您,而非由您拒绝她吧。竟然在大庭广众下求婚后,又自己拒绝了这门婚事,想必伤透了布丽姬娣大人的心。您去年究竟是为什么要帮她赶走哈斯海特大人呢?难道不是为了守住她的名声吗?」
我的求婚看似拯救了布丽姬娣,实则将她伤得更深──听了这样的责怪,我使力咬牙。我从来没想过要伤害布丽姬娣。一直以来我都以为,布丽姬娣一定会答应我的求婚,哪里知道她会在众目睽睽下突然提出条件。
「因为我们先前曾说好,只要魔力量足以匹配,她便会接受我的求婚……我没想到布丽姬娣会在求婚的时候突然提出条件。」
我因为布丽姬娣的问题而瞪大双眼时,在视野中看见了艾薇拉大人。她带著恬静的微笑,乌黑的眼睛目不转睛地观察著我的反应。瞬间,脑海中响起了这一句话:「达穆尔,你十分了解罗洁梅茵的事情吧?」这是罗洁梅茵大人受洗前,骑士团长夫妇唤我过去,询问我愿不愿意成为护卫骑士时所问的一句话。
与此同时,骑士团长与斐迪南大人对我说过的话也掠过脑海──「达穆尔,你熟知罗洁梅茵的秘密,如果你不再是她的护卫骑士,你要想清楚这代表什么意义。」我是承蒙罗洁梅茵大人的好意才被提拔为护卫骑士,所以绝对无法辞去这份工作。也是因为我知道了许多秘密后,仍然竭诚效忠,身为下级贵族的我才会受到重用。反过来说,罗洁梅茵大人的监护人们不可能让知道这么多秘密的我离开。
「听到她突然要求我前往伊库那,我才吓了一跳。」
「啊?……你在说什么啊?莫非你从没想过要入赘到伊库那,而是想请布丽姬娣大人嫁入我们家吗?」
兄长的话声中满是惊讶,我为此感到纳闷的同时,慢慢点头。
「因为我和布丽姬娣都是罗洁梅茵大人的护卫骑士,一般根本不会考虑离开贵族区,搬去伊库那吧?」
我不可能辞去护卫骑士的工作,离开贵族区。布丽姬娣也是因为无法待在伊库那,才会在宿舍生活。所以,我一直以为婚后我们会住在贵族区。
「不对,一般人才不会这样想。尽管罗洁梅茵大人提拔了你,但你只是下级骑士,身边的人还劝你最好尽早辞去这份工作,布丽姬娣大人则是基贝伊库那的妹妹。一般看来,任谁都以为你会入赘到伊库那吧?好不容易可以从下级贵族变成中级贵族,你竟然白白错失这唯一的机会,脑子里到底在想什么?」
听了兄长这番话,我才意识到自己的想法与一般下级贵族不同。多数下级贵族都会依据当下情势改变派系,像我这样因为特殊内情而无法辞去工作的情况,反而少见。
「……看在旁人眼里,都以为我的求婚是以入赘到伊库那为前提吗?」
「那还用说,怎么可能让布丽姬娣大人嫁进我们家。」
兄长说得斩钉截铁,彷佛除此之外没有其他可能。茱莉安娜露出了非常难以理解的表情问我:
「达穆尔大人,难道您原本想让身为中级贵族的布丽姬娣大人,在成婚后降为下级贵族吗?如果是这样,那么成婚以后,两位究竟打算如何在贵族区生活呢?」
我微微侧头,以一般下级贵族成婚后的生活为参考基准说明。虽然先前的婚约因为讨伐陀龙布一事而遭到取消,但在取消之前,有段时间我也筹备过婚事。
「有了家眷以后,就不能再住在宿舍,所以我打算和之前有婚约时一样,在贵族区租间房子生活。护卫骑士都必须往来于神殿和城堡,所以对工作应该没有什么影响。而且好像可以带著一名侍从,我想对布丽姬娣来说,应该就和宿舍的生活差不多吧。」
我话刚说完,兄长与茱莉安娜一致按著额头说:「我真不敢相信。」
「那是因为你之前的未婚妻是下级贵族。布丽姬娣大人可是中级贵族,又是基贝的妹妹,你真的想让她过这种生活吗?」
「一旦阶级改变,即便对婚姻和生产感到不安,布丽姬娣大人也很难开口向老家求助。再说了,到时的生活并不会和住在宿舍时一样。」
我眨了眨眼睛。大概是因为曾在有婚约的时候筹备过婚事,我没想到两人会这么强烈地否定我的想法。
「达穆尔大人,您担任护卫骑士的时候,中级贵族与上级贵族可能都待您相当亲切吧。但是,对于在结婚后阶级要降为下级贵族一事,您是否想得太简单了呢?」
茱莉安娜轻轻叹气,告诉我女性婚后的生活。和结婚前一样,社交活动是主要生活重心,却必须以嫁入的家族为基准。
「因为阶级会随著结婚改变,届时婚后在贵族区,布丽姬娣大人必须以下级贵族的身分生活。面对从前身分对等的朋友,却不能再和以前一样来往,返回故乡的时候,也必须必恭必敬地与家人以及亲族相处。」
「达穆尔,这就好比你入赘进了富有的平民人家。身为中级贵族,还是拥有土地的基贝一族,却要嫁给没有继承权的下级贵族为妻,两者是一样的。」
兄长举出具体的例子后,我试著设身处地思考。只要事前联络一声,还是有办法面见到家人。但是,一旦自己变成了平民,即便是老家,也没办法再随意走动,我也不能够再表现得自己是个贵族。
至于现在还能轻松打闹的朋友们,在我成婚后会发生什么转变,只要想想罗洁梅茵大人如今是怎么和平民区的人们相处,很轻易就能够想像到。罗洁梅茵大人是地位变得比家人要高,布丽姬娣则刚好相反。我因为还单身,又不是继承人,所以至今与亲戚的应酬来往都交给兄长去操心,也从未深入思考过布丽姬娣婚后的生活。
「我的思虑确实不够周详,可是,布丽姬娣是因为与哈斯海特大人解除了婚约,在伊库那待得很痛苦,又想要拥有后盾,才成为了护卫骑士。她自己也说过,若能在贵族区加深与罗洁梅茵大人的羁绊,会对伊库那很有帮助。所以,我才没想过她结婚后会想搬回伊库那。」
我一直以为在贵族区生活,透过继续担任护卫骑士的我,保有罗洁梅茵大人的支持,便是布丽姬娣的幸福。放在大腿上的拳头不由得微微颤抖。
「但是布丽姬娣大人在成为护卫骑士以后,就已经得到了罗洁梅茵大人的支持,伊库那必定能蓬勃发展,如今她早就不会没有脸面回到伊库那了。她会想要招赘,增加基贝一族的人数,竭力支持伊库那,这也是很正常的吧。」
兄长说了,布丽姬娣在解除了与哈斯海特大人的婚约后,原本侍奉基贝伊库那的下级贵族都被拉拢走,所以现在伊库那的贵族人数寥寥无几。而基贝一族与留下来的少数贵族都团结一心,守护著伊库那,所以需要有更多的贵族加入他们。也因此,伊库那那边是希望能够藉由成婚,让布丽姬娣带著入赘的夫婿一起回来。
「你因为是罗洁梅茵大人的护卫骑士,派系上既没有问题,也不是继承人,所以基贝伊库那才会准许你这个下级贵族向布丽姬娣大人求婚吧。哈斯海特大人原先好像也是预计入赘,所以他们那边应该也是以入赘为前提。」
「……哥哥大人对伊库那的情势还真了解。」
「这是你要结婚的对象,我们家怎能置身事外。身为一家之主,当然要调查对方家族的情况。倒是你,为什么都已经求婚了,却还露出头一次听到的表情?从你求婚至今已经一年了,你不可能对伊库那一无所知吧?」
这些事我都不知道。既不知道哈斯海特大人是以入赘为前提订下婚约,也不知道布丽姬娣解除婚约后伊库那的困境,更不知道伊库那有多么缺乏贵族……
「与罗洁梅茵大人他们一同造访伊库那的时候,我确实觉得贵族人数十分稀少,但我完全不晓得背后原因,也不知道布丽姬娣想回到伊库那。」
说到这里,我想起了一件事。还在伊库那的时候,布丽姬娣曾经问我:「你对伊库那有什么想法?」
……难不成那个问题,就是以我要入赘为前提问的吗?
我对伊库那给予了肯定的回覆后,布丽姬娣便露出开心不已的笑容,朝我伸出手来,说著「这次不再只是社交辞令」,接受了我的求婚。难道在我以为心意相通、全身正幸福颤抖的那个瞬间,我们就已经错身而过了?这个猜测让我不寒而栗,不愿相信地摇头否定。
「我是承蒙罗洁梅茵大人的好意,才能成为护卫骑士的下级贵族。若没有主人的许可,我不能辞去护卫骑士的工作,也不能离开贵族区
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星结之夜,向布丽姬娣求婚后却未能成功如愿的我,被身为一家之主的兄长从会场带回老家。此刻,在摒退了所有人的安静办公室里,兄长与他的妻子坐在我对面。兄长的妻子茱莉安娜,正用充满谴责意味的绿色双眼凝视著我。
「达穆尔大人,您先前明明有长达一年的时间,应该要先与对方沟通,让身为中级贵族的布丽姬娣大人能够拒绝您,而非由您拒绝她吧。竟然在大庭广众下求婚后,又自己拒绝了这门婚事,想必伤透了布丽姬娣大人的心。您去年究竟是为什么要帮她赶走哈斯海特大人呢?难道不是为了守住她的名声吗?」
我的求婚看似拯救了布丽姬娣,实则将她伤得更深──听了这样的责怪,我使力咬牙。我从来没想过要伤害布丽姬娣。一直以来我都以为,布丽姬娣一定会答应我的求婚,哪里知道她会在众目睽睽下突然提出条件。
「因为我们先前曾说好,只要魔力量足以匹配,她便会接受我的求婚……我没想到布丽姬娣会在求婚的时候突然提出条件。」
我因为布丽姬娣的问题而瞪大双眼时,在视野中看见了艾薇拉大人。她带著恬静的微笑,乌黑的眼睛目不转睛地观察著我的反应。瞬间,脑海中响起了这一句话:「达穆尔,你十分了解罗洁梅茵的事情吧?」这是罗洁梅茵大人受洗前,骑士团长夫妇唤我过去,询问我愿不愿意成为护卫骑士时所问的一句话。
与此同时,骑士团长与斐迪南大人对我说过的话也掠过脑海──「达穆尔,你熟知罗洁梅茵的秘密,如果你不再是她的护卫骑士,你要想清楚这代表什么意义。」我是承蒙罗洁梅茵大人的好意才被提拔为护卫骑士,所以绝对无法辞去这份工作。也是因为我知道了许多秘密后,仍然竭诚效忠,身为下级贵族的我才会受到重用。反过来说,罗洁梅茵大人的监护人们不可能让知道这么多秘密的我离开。
「听到她突然要求我前往伊库那,我才吓了一跳。」
「啊?……你在说什么啊?莫非你从没想过要入赘到伊库那,而是想请布丽姬娣大人嫁入我们家吗?」
兄长的话声中满是惊讶,我为此感到纳闷的同时,慢慢点头。
「因为我和布丽姬娣都是罗洁梅茵大人的护卫骑士,一般根本不会考虑离开贵族区,搬去伊库那吧?」
我不可能辞去护卫骑士的工作,离开贵族区。布丽姬娣也是因为无法待在伊库那,才会在宿舍生活。所以,我一直以为婚后我们会住在贵族区。
「不对,一般人才不会这样想。尽管罗洁梅茵大人提拔了你,但你只是下级骑士,身边的人还劝你最好尽早辞去这份工作,布丽姬娣大人则是基贝伊库那的妹妹。一般看来,任谁都以为你会入赘到伊库那吧?好不容易可以从下级贵族变成中级贵族,你竟然白白错失这唯一的机会,脑子里到底在想什么?」
听了兄长这番话,我才意识到自己的想法与一般下级贵族不同。多数下级贵族都会依据当下情势改变派系,像我这样因为特殊内情而无法辞去工作的情况,反而少见。
「……看在旁人眼里,都以为我的求婚是以入赘到伊库那为前提吗?」
「那还用说,怎么可能让布丽姬娣大人嫁进我们家。」
兄长说得斩钉截铁,彷佛除此之外没有其他可能。茱莉安娜露出了非常难以理解的表情问我:
「达穆尔大人,难道您原本想让身为中级贵族的布丽姬娣大人,在成婚后降为下级贵族吗?如果是这样,那么成婚以后,两位究竟打算如何在贵族区生活呢?」
我微微侧头,以一般下级贵族成婚后的生活为参考基准说明。虽然先前的婚约因为讨伐陀龙布一事而遭到取消,但在取消之前,有段时间我也筹备过婚事。
「有了家眷以后,就不能再住在宿舍,所以我打算和之前有婚约时一样,在贵族区租间房子生活。护卫骑士都必须往来于神殿和城堡,所以对工作应该没有什么影响。而且好像可以带著一名侍从,我想对布丽姬娣来说,应该就和宿舍的生活差不多吧。」
我话刚说完,兄长与茱莉安娜一致按著额头说:「我真不敢相信。」
「那是因为你之前的未婚妻是下级贵族。布丽姬娣大人可是中级贵族,又是基贝的妹妹,你真的想让她过这种生活吗?」
「一旦阶级改变,即便对婚姻和生产感到不安,布丽姬娣大人也很难开口向老家求助。再说了,到时的生活并不会和住在宿舍时一样。」
我眨了眨眼睛。大概是因为曾在有婚约的时候筹备过婚事,我没想到两人会这么强烈地否定我的想法。
「达穆尔大人,您担任护卫骑士的时候,中级贵族与上级贵族可能都待您相当亲切吧。但是,对于在结婚后阶级要降为下级贵族一事,您是否想得太简单了呢?」
茱莉安娜轻轻叹气,告诉我女性婚后的生活。和结婚前一样,社交活动是主要生活重心,却必须以嫁入的家族为基准。
「因为阶级会随著结婚改变,届时婚后在贵族区,布丽姬娣大人必须以下级贵族的身分生活。面对从前身分对等的朋友,却不能再和以前一样来往,返回故乡的时候,也必须必恭必敬地与家人以及亲族相处。」
「达穆尔,这就好比你入赘进了富有的平民人家。身为中级贵族,还是拥有土地的基贝一族,却要嫁给没有继承权的下级贵族为妻,两者是一样的。」
兄长举出具体的例子后,我试著设身处地思考。只要事前联络一声,还是有办法面见到家人。但是,一旦自己变成了平民,即便是老家,也没办法再随意走动,我也不能够再表现得自己是个贵族。
至于现在还能轻松打闹的朋友们,在我成婚后会发生什么转变,只要想想罗洁梅茵大人如今是怎么和平民区的人们相处,很轻易就能够想像到。罗洁梅茵大人是地位变得比家人要高,布丽姬娣则刚好相反。我因为还单身,又不是继承人,所以至今与亲戚的应酬来往都交给兄长去操心,也从未深入思考过布丽姬娣婚后的生活。
「我的思虑确实不够周详,可是,布丽姬娣是因为与哈斯海特大人解除了婚约,在伊库那待得很痛苦,又想要拥有后盾,才成为了护卫骑士。她自己也说过,若能在贵族区加深与罗洁梅茵大人的羁绊,会对伊库那很有帮助。所以,我才没想过她结婚后会想搬回伊库那。」
我一直以为在贵族区生活,透过继续担任护卫骑士的我,保有罗洁梅茵大人的支持,便是布丽姬娣的幸福。放在大腿上的拳头不由得微微颤抖。
「但是布丽姬娣大人在成为护卫骑士以后,就已经得到了罗洁梅茵大人的支持,伊库那必定能蓬勃发展,如今她早就不会没有脸面回到伊库那了。她会想要招赘,增加基贝一族的人数,竭力支持伊库那,这也是很正常的吧。」
兄长说了,布丽姬娣在解除了与哈斯海特大人的婚约后,原本侍奉基贝伊库那的下级贵族都被拉拢走,所以现在伊库那的贵族人数寥寥无几。而基贝一族与留下来的少数贵族都团结一心,守护著伊库那,所以需要有更多的贵族加入他们。也因此,伊库那那边是希望能够藉由成婚,让布丽姬娣带著入赘的夫婿一起回来。
「你因为是罗洁梅茵大人的护卫骑士,派系上既没有问题,也不是继承人,所以基贝伊库那才会准许你这个下级贵族向布丽姬娣大人求婚吧。哈斯海特大人原先好像也是预计入赘,所以他们那边应该也是以入赘为前提。」
「……哥哥大人对伊库那的情势还真了解。」
「这是你要结婚的对象,我们家怎能置身事外。身为一家之主,当然要调查对方家族的情况。倒是你,为什么都已经求婚了,却还露出头一次听到的表情?从你求婚至今已经一年了,你不可能对伊库那一无所知吧?」
这些事我都不知道。既不知道哈斯海特大人是以入赘为前提订下婚约,也不知道布丽姬娣解除婚约后伊库那的困境,更不知道伊库那有多么缺乏贵族……
「与罗洁梅茵大人他们一同造访伊库那的时候,我确实觉得贵族人数十分稀少,但我完全不晓得背后原因,也不知道布丽姬娣想回到伊库那。」
说到这里,我想起了一件事。还在伊库那的时候,布丽姬娣曾经问我:「你对伊库那有什么想法?」
……难不成那个问题,就是以我要入赘为前提问的吗?
我对伊库那给予了肯定的回覆后,布丽姬娣便露出开心不已的笑容,朝我伸出手来,说著「这次不再只是社交辞令」,接受了我的求婚。难道在我以为心意相通、全身正幸福颤抖的那个瞬间,我们就已经错身而过了?这个猜测让我不寒而栗,不愿相信地摇头否定。
「我是承蒙罗洁梅茵大人的好意,才能成为护卫骑士的下级贵族。若没有主人的许可,我不能辞去护卫骑士的工作,也不能离开贵族区
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