第五部 女神的化身VI 解除婚约与未来的选择
「各位,都到这里集合吧。」
在场的领主一族依着指示集合后,齐尔维斯特便发动指定范围的防止窃听魔导具。不光屏退了近侍,甚至还使用防止窃听魔导具。眼看父亲这么小心戒备,麦西欧尔微微发抖,仰头看向绽放蓝光的结界。
「有什么事非得做到这种地步不可吗?你到底想说什么?」
在波尼法狄斯的催促下,齐尔维斯特终于开口。
「一年后罗洁梅茵将成为国王的养女,此事已成定局。而且等到罗洁梅茵成年,多半也会与席格斯瓦德王子订下婚约。」
并未参加领主会议的其他人都微微瞠大双眼,张合着嘴巴说不出话来,似乎一时之间不知该如何回应。看着彷佛没有听懂的众人,齐尔维斯特语气平静地接着道:
「王族给了我们一年的时间,让罗洁梅茵做好准备前往中央。这段时间为了罗洁梅茵的安全着想,她将成为国王养女一事不会告诉其他人。对外必须维持现状,并且暗中做好前往中央的准备。」
齐尔维斯特对古得里斯海得只字未提。因为还不确定我能否取得,也不知道取得之后要怎么处置,所以这件事得向众人保密。在艾伦菲斯特,对于有必要进行交接的人,只会告诉他们「一年后我将成为国王的养女并前往中央」。
听到我将成为国王的养女,夏绿蒂大概是最快理解到会发生什么事的人吧。只见她扭头看向韦菲利特。韦菲利特则是瞪大了眼,僵直着身体动也不动,两眼发直地盯着齐尔维斯特瞧。
「那神殿怎么办……?」麦西欧尔刚这么小声低喃,就被波尼法狄斯的怒吼盖过。
「……齐、齐尔维斯特,你在胡说八道什么!?罗洁梅茵要成为国王的养女!?领主候补生怎能转籍至中央!」
波尼法狄斯提高音量,神色仓皇地厉声质问,但齐尔维斯特只是缓缓摇头。
「罗洁梅茵是我的养女。只要解除我们的养父女关系,她就会变回卡斯泰德的女儿,也就是上级贵族的身分。要转籍至中央毫无问题。」
「你竟答应了王族如此无理的要求吗!?」
「因为这是王命。虽然我们也提出了不少条件,但最终还是不可能说不吧。」
齐尔维斯特断然回道。「什么条件?」波尼法狄斯立即反问,目光凶恶地瞪着齐尔维斯特。齐尔维斯特话声平静地回答,似乎早就料到他会是这样的反应。
「方才我说过了吧?为了增加贵族人数,往后五年他领想与我们联姻时必须遵守限制,另外还有孩童用魔导具。」
「就这样而已吗!?你就为了这些把罗洁梅茵卖给中央吗!?」
波尼法狄斯激动得霍然起身,齐尔维斯特接着再说出他没在报告会上提及的事情。
「除了这些,还有王族会向中央里的艾伦菲斯特贵族下令,要求他们必须返乡;另外也愿意承认将罗洁梅茵收为养女一事,会对艾伦菲斯特造成负担;最后就是会让斐迪南免于连坐,并改善他的待遇。去年斐迪南可是自己与王族达成共识,没为艾伦菲斯特带来像样的好处。相比起来,今年我这个奥伯可说是做得相当称职。」
闻言,波尼法狄斯猛地瞪大蓝色双眼。
「你说让斐迪南免于连坐并改善他的待遇吗!?这种要求到底能带来什么好处?让已经入赘至他领的人免于连坐并改善待遇,和让罗洁梅茵成为国王的养女,这两件事根本无法相提并论,也不能为艾伦菲斯特带来益处吧?你竟然为了弟弟昏了头吗?身为奥伯艾伦菲斯特,应该要提出对我们更有利的条件才对!」
面对波尼法狄斯的咆哮,齐尔维斯特一脸厌烦地指向我。
「让斐迪南免于连坐并改善他的待遇,是罗洁梅茵提出的条件,可不是我提的。」
瞬间,所有人都一致往我看来。波尼法狄斯更是震惊到下巴快掉下来,眼神在空中游移。
「罗洁梅茵,难不成你爱慕斐迪南吗?还是在神殿发生过什……」
「祖父大人,我并不是爱慕斐迪南大人喔。担心一个等同家人的人,真的有这么奇怪吗?……等我去了中央,祖父大人马上就会忘记我吗?也不再称呼我为孙女,会跟别人说您与我毫无关系吗?」
这样的话让人有点难过呢──我一边这么想着一边问道。波尼法狄斯当即反驳。
「当然不会。就算你与齐尔维斯特解除了养父女关系,你也一样是我的孙女。」
「那么,您会称呼这种情感为爱慕吗?」
「……什、什么?」
波尼法狄斯霎时愣住,我对他微微一笑。
「我担心斐迪南大人的这份心情,想必就和祖父大人听到我要离开,为我感到担心的心情一样喔。虽然王族未能答应,但原本我的要求,是希望他们能把斐迪南大人还给艾伦菲斯特。」
这样一来,不管是魔力、莱瑟冈古,还是神殿事务与印刷业务的交接等,领内大半的问题都能解决──我这么补充说明。「……是我妄做揣测了。」波尼法狄斯有些垮下肩膀,重新坐下。
「罗洁梅茵,对于要去中央,你不感到抗拒吗?」
「当然会啊。因为我不只要丢下自己重要的印刷工坊与图书馆,生活环境也会有极大的改变。本来我在这里可以马上收到新书,但是到了中央,他们甚至不愿意在我居住的建筑物里设置图书室。我心里的不满可多了。」
面对生活品质的下降,我内心的不满可无法轻易消除。因此,我想尽快也在中央成立印刷工坊,还要想办法改良连结中央与艾伦菲斯特的转移阵,才能顺利收到新书。
「可是,就连斐迪南大人也无法违抗王命,前往了亚伦斯伯罕。所以既然这是王命,那我也无可奈何。虽然我成为国王的养女后,只能多多提携艾伦菲斯特,但我也想尽量帮助大家。」
波尼法狄斯张开嘴巴,似乎还想说些什么。齐尔维斯特对他耸了耸肩。
「你的孙女将嫁给王族,这是值得高兴的喜事吧?毕竟你总说她与韦菲利特并不匹配,还说韦菲利特配不上罗洁梅茵。」
齐尔维斯特夹带着叹息说完,波尼法狄斯脸色一变,看向韦菲利特。韦菲利特则是皮笑肉不笑,回望波尼法狄斯。
「波尼法狄斯大人,事到如今您何须这么惊讶呢。这种事我早就知道了。因为身边的人一直在对我这么说……不管我走到哪里,都能听到别人说罗洁梅茵比我更优秀,比我更适合担任下任领主。」
韦菲利特缓缓吐气说完,从波尼法狄斯身上别开目光,看向齐尔维斯特。他放在桌上的手紧握成拳,微微颤抖着。
看得出来他虽然坐在这里,内心的情感却在剧烈起伏。但是,他没有像刚才的波尼法狄斯那样惊慌失措,也没有抬高音量,只是平静开口:
「现在能把罗洁梅茵留在领内的领主候补生只有我、身为艾伦菲斯特的领主候补生,维持这桩婚约是我的义务──一直以来大家都跟我这么说。而今,这桩婚约终于能够解除……」
从那淡漠的语气,可以知道对韦菲利特来说与我的婚约也只是义务。说不定本人一直想要解除,却遭到身边的人阻止。
……倘若真是这样,那这次的王命对哥哥大人来说,算是天外飞来的好消息吗?
毕竟我们的婚约是因为王命不得不取消,如果韦菲利特不会因此太伤心难过的话,那就太好了。我天真地这么心想,暗暗松了口气。
「那么,父亲大人。今后艾伦菲斯特的下任领主将由谁担任?」
「人选以后再决定,不急于一时。」
面对韦菲利特的注视,齐尔维斯特也定睛回望,平静说道。尽管他的语气平淡,但总有一种什么将要断裂的紧张感。明明一直想要解除的婚约将因王命能够解除,但从现场气氛来看,韦菲利特并没有因此单纯地感到高兴。我强烈感受到他正拼命压抑着内心的情感,胃部有种被掐紧的感觉。
「可以由夏绿蒂招赘他领的领主候补生,也可以由麦西欧尔来争取,将来也说不定是芙萝洛翠亚肚子里的孩子会当上。等你与罗洁梅茵解除婚约,你想争取也没问题。」
「那个,父亲大人。您的意思是……」
夏绿蒂不敢置信地睁大蓝色双眼,来回看着韦菲利特与齐尔维斯特。至今一直沉默不语的芙萝洛翠亚微笑道:
「夏绿蒂,一直以来你都拼命忍让。当初为了替韦菲利特解围,也为了巩固罗洁梅茵的地位,才让两人订下婚约,却也让同是领主候补生的你没有了机会能够争取下任奥伯之位。尽管如此,你却从未公开地吐露过不满,甚至积极协助两人,一直在旁辅佐吧?为了让艾伦菲斯特能团结起来,我们都知道你有多么努力……」
闻言,夏绿蒂红了眼眶。发现自己的付出与努力得到了理解和慰劳,夏绿蒂显得非常高兴。这时我才惊觉,自己平常太少感谢夏绿蒂了。明明她聪明伶俐,时常在旁边安慰、协助我,我却没能予以回报。
……我真是个不及格的姊姊。
因为一般都会优先选择男性成为领主,再加上还有大一岁的
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在场的领主一族依着指示集合后,齐尔维斯特便发动指定范围的防止窃听魔导具。不光屏退了近侍,甚至还使用防止窃听魔导具。眼看父亲这么小心戒备,麦西欧尔微微发抖,仰头看向绽放蓝光的结界。
「有什么事非得做到这种地步不可吗?你到底想说什么?」
在波尼法狄斯的催促下,齐尔维斯特终于开口。
「一年后罗洁梅茵将成为国王的养女,此事已成定局。而且等到罗洁梅茵成年,多半也会与席格斯瓦德王子订下婚约。」
并未参加领主会议的其他人都微微瞠大双眼,张合着嘴巴说不出话来,似乎一时之间不知该如何回应。看着彷佛没有听懂的众人,齐尔维斯特语气平静地接着道:
「王族给了我们一年的时间,让罗洁梅茵做好准备前往中央。这段时间为了罗洁梅茵的安全着想,她将成为国王养女一事不会告诉其他人。对外必须维持现状,并且暗中做好前往中央的准备。」
齐尔维斯特对古得里斯海得只字未提。因为还不确定我能否取得,也不知道取得之后要怎么处置,所以这件事得向众人保密。在艾伦菲斯特,对于有必要进行交接的人,只会告诉他们「一年后我将成为国王的养女并前往中央」。
听到我将成为国王的养女,夏绿蒂大概是最快理解到会发生什么事的人吧。只见她扭头看向韦菲利特。韦菲利特则是瞪大了眼,僵直着身体动也不动,两眼发直地盯着齐尔维斯特瞧。
「那神殿怎么办……?」麦西欧尔刚这么小声低喃,就被波尼法狄斯的怒吼盖过。
「……齐、齐尔维斯特,你在胡说八道什么!?罗洁梅茵要成为国王的养女!?领主候补生怎能转籍至中央!」
波尼法狄斯提高音量,神色仓皇地厉声质问,但齐尔维斯特只是缓缓摇头。
「罗洁梅茵是我的养女。只要解除我们的养父女关系,她就会变回卡斯泰德的女儿,也就是上级贵族的身分。要转籍至中央毫无问题。」
「你竟答应了王族如此无理的要求吗!?」
「因为这是王命。虽然我们也提出了不少条件,但最终还是不可能说不吧。」
齐尔维斯特断然回道。「什么条件?」波尼法狄斯立即反问,目光凶恶地瞪着齐尔维斯特。齐尔维斯特话声平静地回答,似乎早就料到他会是这样的反应。
「方才我说过了吧?为了增加贵族人数,往后五年他领想与我们联姻时必须遵守限制,另外还有孩童用魔导具。」
「就这样而已吗!?你就为了这些把罗洁梅茵卖给中央吗!?」
波尼法狄斯激动得霍然起身,齐尔维斯特接着再说出他没在报告会上提及的事情。
「除了这些,还有王族会向中央里的艾伦菲斯特贵族下令,要求他们必须返乡;另外也愿意承认将罗洁梅茵收为养女一事,会对艾伦菲斯特造成负担;最后就是会让斐迪南免于连坐,并改善他的待遇。去年斐迪南可是自己与王族达成共识,没为艾伦菲斯特带来像样的好处。相比起来,今年我这个奥伯可说是做得相当称职。」
闻言,波尼法狄斯猛地瞪大蓝色双眼。
「你说让斐迪南免于连坐并改善他的待遇吗!?这种要求到底能带来什么好处?让已经入赘至他领的人免于连坐并改善待遇,和让罗洁梅茵成为国王的养女,这两件事根本无法相提并论,也不能为艾伦菲斯特带来益处吧?你竟然为了弟弟昏了头吗?身为奥伯艾伦菲斯特,应该要提出对我们更有利的条件才对!」
面对波尼法狄斯的咆哮,齐尔维斯特一脸厌烦地指向我。
「让斐迪南免于连坐并改善他的待遇,是罗洁梅茵提出的条件,可不是我提的。」
瞬间,所有人都一致往我看来。波尼法狄斯更是震惊到下巴快掉下来,眼神在空中游移。
「罗洁梅茵,难不成你爱慕斐迪南吗?还是在神殿发生过什……」
「祖父大人,我并不是爱慕斐迪南大人喔。担心一个等同家人的人,真的有这么奇怪吗?……等我去了中央,祖父大人马上就会忘记我吗?也不再称呼我为孙女,会跟别人说您与我毫无关系吗?」
这样的话让人有点难过呢──我一边这么想着一边问道。波尼法狄斯当即反驳。
「当然不会。就算你与齐尔维斯特解除了养父女关系,你也一样是我的孙女。」
「那么,您会称呼这种情感为爱慕吗?」
「……什、什么?」
波尼法狄斯霎时愣住,我对他微微一笑。
「我担心斐迪南大人的这份心情,想必就和祖父大人听到我要离开,为我感到担心的心情一样喔。虽然王族未能答应,但原本我的要求,是希望他们能把斐迪南大人还给艾伦菲斯特。」
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面对生活品质的下降,我内心的不满可无法轻易消除。因此,我想尽快也在中央成立印刷工坊,还要想办法改良连结中央与艾伦菲斯特的转移阵,才能顺利收到新书。
「可是,就连斐迪南大人也无法违抗王命,前往了亚伦斯伯罕。所以既然这是王命,那我也无可奈何。虽然我成为国王的养女后,只能多多提携艾伦菲斯特,但我也想尽量帮助大家。」
波尼法狄斯张开嘴巴,似乎还想说些什么。齐尔维斯特对他耸了耸肩。
「你的孙女将嫁给王族,这是值得高兴的喜事吧?毕竟你总说她与韦菲利特并不匹配,还说韦菲利特配不上罗洁梅茵。」
齐尔维斯特夹带着叹息说完,波尼法狄斯脸色一变,看向韦菲利特。韦菲利特则是皮笑肉不笑,回望波尼法狄斯。
「波尼法狄斯大人,事到如今您何须这么惊讶呢。这种事我早就知道了。因为身边的人一直在对我这么说……不管我走到哪里,都能听到别人说罗洁梅茵比我更优秀,比我更适合担任下任领主。」
韦菲利特缓缓吐气说完,从波尼法狄斯身上别开目光,看向齐尔维斯特。他放在桌上的手紧握成拳,微微颤抖着。
看得出来他虽然坐在这里,内心的情感却在剧烈起伏。但是,他没有像刚才的波尼法狄斯那样惊慌失措,也没有抬高音量,只是平静开口:
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……倘若真是这样,那这次的王命对哥哥大人来说,算是天外飞来的好消息吗?
毕竟我们的婚约是因为王命不得不取消,如果韦菲利特不会因此太伤心难过的话,那就太好了。我天真地这么心想,暗暗松了口气。
「那么,父亲大人。今后艾伦菲斯特的下任领主将由谁担任?」
「人选以后再决定,不急于一时。」
面对韦菲利特的注视,齐尔维斯特也定睛回望,平静说道。尽管他的语气平淡,但总有一种什么将要断裂的紧张感。明明一直想要解除的婚约将因王命能够解除,但从现场气氛来看,韦菲利特并没有因此单纯地感到高兴。我强烈感受到他正拼命压抑着内心的情感,胃部有种被掐紧的感觉。
「可以由夏绿蒂招赘他领的领主候补生,也可以由麦西欧尔来争取,将来也说不定是芙萝洛翠亚肚子里的孩子会当上。等你与罗洁梅茵解除婚约,你想争取也没问题。」
「那个,父亲大人。您的意思是……」
夏绿蒂不敢置信地睁大蓝色双眼,来回看着韦菲利特与齐尔维斯特。至今一直沉默不语的芙萝洛翠亚微笑道:
「夏绿蒂,一直以来你都拼命忍让。当初为了替韦菲利特解围,也为了巩固罗洁梅茵的地位,才让两人订下婚约,却也让同是领主候补生的你没有了机会能够争取下任奥伯之位。尽管如此,你却从未公开地吐露过不满,甚至积极协助两人,一直在旁辅佐吧?为了让艾伦菲斯特能团结起来,我们都知道你有多么努力……」
闻言,夏绿蒂红了眼眶。发现自己的付出与努力得到了理解和慰劳,夏绿蒂显得非常高兴。这时我才惊觉,自己平常太少感谢夏绿蒂了。明明她聪明伶俐,时常在旁边安慰、协助我,我却没能予以回报。
……我真是个不及格的姊姊。
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