第一部 士兵的女儿III 肃静中的混乱
「呜哇!好壮观喔!」
虽然在外面几乎听不见,但其实先走进神殿的孩子们都发出了兴奋的高亢叫声,在内部回荡后,形成了让人感到头痛的嗡嗡声。我忍不住停下脚步,路兹轻轻拉了拉我的手。
「脚下有阶梯,你小心。」
我留意著脚下,走了几步路后,突然听见「叽叽」的沉重声响,背后的大门慢慢关上。发现脚边突然变暗,我吃惊地回过头,看见穿著灰衣的神官正在关门。
「啊,对喔。我们是最后进来的人……」
门扉彻底关上后,一名蓝衣神官踩著不疾不徐的步伐走到门前。神官拿著嵌有颜色很不可思议的石头,形状像是风铃的铃铛,「叮铃叮铃」地摇出铃声。
下一秒,孩子们的声音相互交错,原本话声一直缭绕不绝的神殿内部变得只剩下回音,最终变作一片静寂。
「怎么回事?」
路兹讲了话却没有发出声音。正确地说,是声音非常小声。从路兹的表情和动作,他原先发出的声音应该更大。路兹为发不出声音的自己吓了一跳,伸手按著喉咙。
「应该是魔导具的关系吧?因为刚才蓝衣神官摇了铃铛。」
我也开口说话,但果然只能发出很小的音量。但是,因为刚好看见了神官摇响铃铛,所以知道是为什么,就可以冷静下来。听到我这么说,路兹也放松了紧绷的身体。发现不只自己这样,又明白了原因,也镇定下来了吧。
走在成排的队伍尾端,我感叹地吐著大气,往上抬起视线。
神殿内部有著挑高设计,天花板很高,纵深也很深,两侧墙边整齐地排列著雕有复杂图案的巨大圆柱。窗户在四层楼的高度等间隔地一字排开,阳光笔直地洒落进来。墙壁和圆柱除了到处都用了黄金作为点缀外,一样是全白色的,只要有点光照进来,就显得很明亮。只有正前方的色彩鲜艳绚丽。
和在摄影集及美术馆里看到的基督教会不一样,这里没有壁画也没有花窗玻璃。因为是雪白的石造建筑,氛围和日本的神社及寺庙都不同,也异于东南亚的五颜六色。
尽头的墙壁从天花板到地板,都以色彩斑斓的马赛克磁砖拼绘出了繁复的图腾,当光从旁边照下来,庄严地反射著光芒的那个区块,感觉倒有些类似清真寺,但最底部到窗户的高度却有一道约四十阶的阶梯,途中到处摆有石像,所以还是有著显著的差异。
……难道那道阶梯是象徵著通往上天和神明的阶梯吗?但在阶梯上面摆石像,感觉有点像是女儿节的雏人偶呢。
最顶端的阶梯上摆著一男一女的石像。从摆设方式来看,感觉像是一对夫妻,而且摆在最上面,应该是地位最崇高的神祇吧。石像本身是纯白色的,但男神的肩膀上披著黑色披风,上头镶著星光般闪闪发亮的金子;女神头顶上戴著金色王冠,像在模拟绽放的光芒,尖细的长棒排列成了放射状。
……是光之女神和暗之男神吗?还是太阳女神和夜之男神?不管是什么,石像上的王冠和披风都显得好突兀。
下面几阶的地方是个体态稍显丰腴、气质温婉的女性石像,手臂上捧著缀有璀璨宝石、闪烁著黄金色泽的圣杯。再更下面的石像有手持法杖的女性、手持长枪的男性、拿著盾牌的女性和持剑的男性。所有石像都是白色的,但个别都拿著一样具有色彩的物品,感觉真是不可思议。如果是刻意让他们拿著那些东西,应该是有意义的吧。
……类似圣杯或圣剑那种圣物吗?
更下面的阶梯上摆著花、水果和布等像是供品的东西,越看越觉得很像女儿节的雏人偶。
「梅茵,不要发呆,看著前面走路。」
「嗯?啊,抱歉抱歉。」
路兹拉了一下我的手,我才稍微加快速度,跟上队伍。
神殿中央空出了供队伍走动的空间,两侧则隔著约一公尺的距离,铺著厚重的红色地毯。正前方摆了好几张桌子,好几名穿著蓝色服装的神官成排坐在桌子后方,似乎在办理什么手续。办完手续的孩子们就在灰衣神官的指引下,往左右两边移动,然后脱下鞋子,一一坐在地毯上。
队伍慢慢前进,路兹好像终于看清楚了前面在做什么。探头往前看后,路兹小声地「恶」了一声。
「路兹,怎么了吗?你看到前面在做什么了吗?」
「啊……」路兹难以启齿地视线左右游移后,叹口气转向我。
「是你最怕遇到的血印……应该是魔导具吧。大家都在盖血印。」
真想当作没听到,真想转身拔腿就跑,但路兹牢牢不肯放地紧握著我的手。
「你死心吧。好像是要登记什么东西,应该关系到那个市民权吧?」
「呜……我想也是。连我也这么觉得。」
欧托和班诺说过,接受洗礼仪式之后,才会获得认可是城里的居民,得到市民权。也就是说,不管我再怎么不想面对,若不接受这个仪式,就无法取得市民权。
「……为什么魔导具都这么爱血呢?」
「天晓得。」
每次出现魔导具,就要划伤自己的手指头流血。就算经历过了好几次,我还是无法适应这种要伤害身体的事情。
我战战兢兢地观察前面孩子的情况,只见有个动作粗鲁的蓝衣神官拿著类似针的东西,扎向孩童的指尖,再用力把那孩子的手指,按在一块像石头又像徽章的平坦白色物体上。孩子的嘴巴张成了发出叫声的形状,但没有发出声音来。看到那孩子按著感觉很痛的指尖,在指引下走向座位,我忍不住直打寒颤。
「好,下一个。上前来。」
孩子的人数越来越少了,一名桌前无人的神官开口喊道。我被路兹往外推,走向那张桌子。
蓝衣神官微微眯起眼睛,从头到脚扫了我一眼,然后伸出手来。
「掌心向上,把手伸出来。虽然会用针扎你的手指头,但不会很痛。」
每次都说不痛,但从来没有一次真的不痛。针扎进指头的瞬间,有种像被压在烧烫物品上的刺痛感,紧接著隆起一颗血珠。手指的疼痛再加上看到红色鲜血,我觉得自己全身的血液都冻结了。
「把血抹在这里吧。」
这位神官不像刚才看到的那位那么粗鲁,并没有用力地拉过我的手指盖血印,只是把一块小牌子递给我。好像只要把血抹上去就可以了,没有想像中痛。我松了口气。
……幸好不是很粗鲁的人,但指尖还是在发麻刺痛呢。
说不定那个不让人发出声音的魔导具,不只是为了预防讲话声形成回音太过嘈杂,也是为了不让人发出大叫声。
「你们是最后两个人了。请过来这边。」
似乎才刚成年,五官还带点稚气的灰衣神官对我们这么说,我和路兹走向地毯。因为要我们脱下鞋子再走上去,所以我们都脱了鞋子,再坐在地毯上。
其他孩子都是盘腿坐著,不然就是两只脚往前伸,只有我一个人抱著膝盖。因为置身在像是体育馆的大型建筑物里,同年的孩子们又齐聚一堂,我忍不住觉得抱膝坐才是最正确的姿势。
「梅茵,你干嘛缩成一团?」
「我不是缩成一团,是坐成三角形。这个也叫作抱膝坐喔。」
「啊?三角形?哪里有三角形了?」
「这里。」
我指著自己的膝盖说。这段期间,为所有人办理完了登记的蓝衣神官们鱼贯离开桌前。他们抱著装有刚才按了登记血印的牌子的箱子,走出神殿后,灰衣神官们就相继开始动作,为接下来的仪式做准备。他们搬走桌子,重新在阶梯前方设置了一个更加豪华的祭坛。
刚才离开的蓝衣神官们再度返回,并排站在祭坛两侧。完成了准备的灰衣神官们也依著一定的间隔,站在我们所坐位置附近的墙边。这样的配置就好像是学校集会上,负责监督不让学生们吵闹的老师,我不由得稍微挺直抱膝坐著的腰杆。
「神殿长入殿。」
说完,蓝衣神官挥下手上的棒子。然后就响起了彷佛有无数铃铛被同时摇响的铃音,旁边的门打开了。只见年纪已经算是老爷爷的神殿长,身穿宽松的白色长袍,斜背著金色长带,系著金色腰带,身上还有蓝色的小饰品,拿著某样东西进入神殿。
神殿长的脚步从容不迫,走到祭坛后,小心翼翼地将那样东西摆在祭坛上。
……那个难道是书?!
我用力揉了好几下眼睛,又再三地聚精会神凝视。看到神殿长慢条斯理地翻开书页,我终于可以肯定。那是书。是类似圣经或圣典那类的书!
「路兹,是书!那里有书!」
因为不习惯坐在地板上,路兹一直毛毛躁躁地动来动去。我拍了拍他的肩膀,兴奋地指著祭坛,路兹也稍微倾身往前看。
「哪里?书在哪里?」
「你看,就是神殿长现在翻开在看的那个!」
书封是皮革材质,容易受损的四个角落加上了兼具补强和装饰作用的黄金工艺。看起来好像还镶有细小的宝石。
「那就是书吗?看起来很贵耶。跟梅茵做的书完
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虽然在外面几乎听不见,但其实先走进神殿的孩子们都发出了兴奋的高亢叫声,在内部回荡后,形成了让人感到头痛的嗡嗡声。我忍不住停下脚步,路兹轻轻拉了拉我的手。
「脚下有阶梯,你小心。」
我留意著脚下,走了几步路后,突然听见「叽叽」的沉重声响,背后的大门慢慢关上。发现脚边突然变暗,我吃惊地回过头,看见穿著灰衣的神官正在关门。
「啊,对喔。我们是最后进来的人……」
门扉彻底关上后,一名蓝衣神官踩著不疾不徐的步伐走到门前。神官拿著嵌有颜色很不可思议的石头,形状像是风铃的铃铛,「叮铃叮铃」地摇出铃声。
下一秒,孩子们的声音相互交错,原本话声一直缭绕不绝的神殿内部变得只剩下回音,最终变作一片静寂。
「怎么回事?」
路兹讲了话却没有发出声音。正确地说,是声音非常小声。从路兹的表情和动作,他原先发出的声音应该更大。路兹为发不出声音的自己吓了一跳,伸手按著喉咙。
「应该是魔导具的关系吧?因为刚才蓝衣神官摇了铃铛。」
我也开口说话,但果然只能发出很小的音量。但是,因为刚好看见了神官摇响铃铛,所以知道是为什么,就可以冷静下来。听到我这么说,路兹也放松了紧绷的身体。发现不只自己这样,又明白了原因,也镇定下来了吧。
走在成排的队伍尾端,我感叹地吐著大气,往上抬起视线。
神殿内部有著挑高设计,天花板很高,纵深也很深,两侧墙边整齐地排列著雕有复杂图案的巨大圆柱。窗户在四层楼的高度等间隔地一字排开,阳光笔直地洒落进来。墙壁和圆柱除了到处都用了黄金作为点缀外,一样是全白色的,只要有点光照进来,就显得很明亮。只有正前方的色彩鲜艳绚丽。
和在摄影集及美术馆里看到的基督教会不一样,这里没有壁画也没有花窗玻璃。因为是雪白的石造建筑,氛围和日本的神社及寺庙都不同,也异于东南亚的五颜六色。
尽头的墙壁从天花板到地板,都以色彩斑斓的马赛克磁砖拼绘出了繁复的图腾,当光从旁边照下来,庄严地反射著光芒的那个区块,感觉倒有些类似清真寺,但最底部到窗户的高度却有一道约四十阶的阶梯,途中到处摆有石像,所以还是有著显著的差异。
……难道那道阶梯是象徵著通往上天和神明的阶梯吗?但在阶梯上面摆石像,感觉有点像是女儿节的雏人偶呢。
最顶端的阶梯上摆著一男一女的石像。从摆设方式来看,感觉像是一对夫妻,而且摆在最上面,应该是地位最崇高的神祇吧。石像本身是纯白色的,但男神的肩膀上披著黑色披风,上头镶著星光般闪闪发亮的金子;女神头顶上戴著金色王冠,像在模拟绽放的光芒,尖细的长棒排列成了放射状。
……是光之女神和暗之男神吗?还是太阳女神和夜之男神?不管是什么,石像上的王冠和披风都显得好突兀。
下面几阶的地方是个体态稍显丰腴、气质温婉的女性石像,手臂上捧著缀有璀璨宝石、闪烁著黄金色泽的圣杯。再更下面的石像有手持法杖的女性、手持长枪的男性、拿著盾牌的女性和持剑的男性。所有石像都是白色的,但个别都拿著一样具有色彩的物品,感觉真是不可思议。如果是刻意让他们拿著那些东西,应该是有意义的吧。
……类似圣杯或圣剑那种圣物吗?
更下面的阶梯上摆著花、水果和布等像是供品的东西,越看越觉得很像女儿节的雏人偶。
「梅茵,不要发呆,看著前面走路。」
「嗯?啊,抱歉抱歉。」
路兹拉了一下我的手,我才稍微加快速度,跟上队伍。
神殿中央空出了供队伍走动的空间,两侧则隔著约一公尺的距离,铺著厚重的红色地毯。正前方摆了好几张桌子,好几名穿著蓝色服装的神官成排坐在桌子后方,似乎在办理什么手续。办完手续的孩子们就在灰衣神官的指引下,往左右两边移动,然后脱下鞋子,一一坐在地毯上。
队伍慢慢前进,路兹好像终于看清楚了前面在做什么。探头往前看后,路兹小声地「恶」了一声。
「路兹,怎么了吗?你看到前面在做什么了吗?」
「啊……」路兹难以启齿地视线左右游移后,叹口气转向我。
「是你最怕遇到的血印……应该是魔导具吧。大家都在盖血印。」
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「你死心吧。好像是要登记什么东西,应该关系到那个市民权吧?」
「呜……我想也是。连我也这么觉得。」
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「……为什么魔导具都这么爱血呢?」
「天晓得。」
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我战战兢兢地观察前面孩子的情况,只见有个动作粗鲁的蓝衣神官拿著类似针的东西,扎向孩童的指尖,再用力把那孩子的手指,按在一块像石头又像徽章的平坦白色物体上。孩子的嘴巴张成了发出叫声的形状,但没有发出声音来。看到那孩子按著感觉很痛的指尖,在指引下走向座位,我忍不住直打寒颤。
「好,下一个。上前来。」
孩子的人数越来越少了,一名桌前无人的神官开口喊道。我被路兹往外推,走向那张桌子。
蓝衣神官微微眯起眼睛,从头到脚扫了我一眼,然后伸出手来。
「掌心向上,把手伸出来。虽然会用针扎你的手指头,但不会很痛。」
每次都说不痛,但从来没有一次真的不痛。针扎进指头的瞬间,有种像被压在烧烫物品上的刺痛感,紧接著隆起一颗血珠。手指的疼痛再加上看到红色鲜血,我觉得自己全身的血液都冻结了。
「把血抹在这里吧。」
这位神官不像刚才看到的那位那么粗鲁,并没有用力地拉过我的手指盖血印,只是把一块小牌子递给我。好像只要把血抹上去就可以了,没有想像中痛。我松了口气。
……幸好不是很粗鲁的人,但指尖还是在发麻刺痛呢。
说不定那个不让人发出声音的魔导具,不只是为了预防讲话声形成回音太过嘈杂,也是为了不让人发出大叫声。
「你们是最后两个人了。请过来这边。」
似乎才刚成年,五官还带点稚气的灰衣神官对我们这么说,我和路兹走向地毯。因为要我们脱下鞋子再走上去,所以我们都脱了鞋子,再坐在地毯上。
其他孩子都是盘腿坐著,不然就是两只脚往前伸,只有我一个人抱著膝盖。因为置身在像是体育馆的大型建筑物里,同年的孩子们又齐聚一堂,我忍不住觉得抱膝坐才是最正确的姿势。
「梅茵,你干嘛缩成一团?」
「我不是缩成一团,是坐成三角形。这个也叫作抱膝坐喔。」
「啊?三角形?哪里有三角形了?」
「这里。」
我指著自己的膝盖说。这段期间,为所有人办理完了登记的蓝衣神官们鱼贯离开桌前。他们抱著装有刚才按了登记血印的牌子的箱子,走出神殿后,灰衣神官们就相继开始动作,为接下来的仪式做准备。他们搬走桌子,重新在阶梯前方设置了一个更加豪华的祭坛。
刚才离开的蓝衣神官们再度返回,并排站在祭坛两侧。完成了准备的灰衣神官们也依著一定的间隔,站在我们所坐位置附近的墙边。这样的配置就好像是学校集会上,负责监督不让学生们吵闹的老师,我不由得稍微挺直抱膝坐著的腰杆。
「神殿长入殿。」
说完,蓝衣神官挥下手上的棒子。然后就响起了彷佛有无数铃铛被同时摇响的铃音,旁边的门打开了。只见年纪已经算是老爷爷的神殿长,身穿宽松的白色长袍,斜背著金色长带,系著金色腰带,身上还有蓝色的小饰品,拿著某样东西进入神殿。
神殿长的脚步从容不迫,走到祭坛后,小心翼翼地将那样东西摆在祭坛上。
……那个难道是书?!
我用力揉了好几下眼睛,又再三地聚精会神凝视。看到神殿长慢条斯理地翻开书页,我终于可以肯定。那是书。是类似圣经或圣典那类的书!
「路兹,是书!那里有书!」
因为不习惯坐在地板上,路兹一直毛毛躁躁地动来动去。我拍了拍他的肩膀,兴奋地指著祭坛,路兹也稍微倾身往前看。
「哪里?书在哪里?」
「你看,就是神殿长现在翻开在看的那个!」
书封是皮革材质,容易受损的四个角落加上了兼具补强和装饰作用的黄金工艺。看起来好像还镶有细小的宝石。
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