第一部 士兵的女儿III 终章
虽然难以说是圆满落幕,但惊险地结束了与神殿的谈判以后,昆特好久没有在工作的时候这么轻松愉快。直到看见了欧托不成体统的傻笑为止。
「欧托,表情正经一点!当守门士兵的人怎么能露出这种表情?!」
欧托在斥责后猛力拍打自己的脸颊,急忙正色。但是,只是脸颊稍微被拍红了而已,一点效果也没有。明知道肯定是他溺爱的妻子发生了什么好事,但脸上那傻呼呼的蠢笑还是让人很想动手揍他几拳。
根本没变好一点嘛──昆特受不了地叹气,背后却传来了低低的窃笑声。是谁在笑?他瞪著眼回过头,只见士长笑得抖动著肩膀站在后头。
「部下是不是都像上司啊?现在欧托的表情,就跟你家里发生了好事时一模一样。昆特,你就关心一下部下吧。反正只是和平常反过来而已嘛。」
士长说著拍了拍昆特的肩膀,迈步扬长而去。
不管是之前会议和多莉的洗礼仪式撞期,还是经常为了梅茵的事找欧托商量,昆特多少也知道,自己给欧托添了不少麻烦。
……没办法。虽然提不起劲,今天就陪欧托聊到他心满意足为止吧。
虽然一炫耀起他的爱妻就会讲很久,想到就麻烦,但昆特也做好了奉陪到底的觉悟。
值得庆幸的是,昆特完全没有发现旁人对他的评价就和欧托一样,也没发现众人都希望这两个溺爱家人到让人受不了的家伙,可以自己相处融洽。
完成轮班与交接,昆特带著欧托前往东门。东门通往城外街道,路上往来行人最多,旅馆和饭馆在此栉比鳞次。靠近大道的前街后巷也密密麻麻地布满店家,城里的居民通常都会固定找一家店报到。
时值夏天,每一家店都把出入大门完全打开,喝酒喧哗的吵闹声此起彼落地从各个店里传出来。昆特两人小心著别撞到路上行人,前往大门士兵常去的那间酒馆。
一踏进空气中充斥著酒味和食物气味的酒馆,昆特就看见店内中央的两张长桌前已经坐满了结伴同行的客人,十几个人扯开嗓门在大声争论什么。墙边还有好几张几人座的圆桌,但现在也几乎快坐满了。
「呜哇,今天人可真多。」
昆特一边表示同意,一边从大声喧哗的那群人后头绕过去,向在里头柜台倒酒的老板点餐。
「嗨,耶柏。我们要两杯卑礼亚,再随便来点盐烫香肠。」
在柜台上放了一枚大铜币支付两杯卑礼亚和香肠的钱,耶柏就往木杯里倒了满满的卑礼亚。昆特接过木杯,一边小心著不让酒洒出来,一边寻找空位,往里头的圆桌移动。
上一位客人用过的餐具还留在桌上,眼尖发现昆特要往这个位置坐下,女侍就动作俐落地收走了木杯和叉子等餐具。桌上只剩下了当作餐盘用的,吸收了肉汁后有些泡软的硬面包。昆特用那块面包简单地擦擦桌子,再直接丢在地板上,店里的小狗就摇著尾巴跑过来,大口咬下面包。
把端来的木杯放在收拾好的桌上,两人咚咚地拉开椅子坐下。
「感谢凡图尔。」
先向酒神表达感谢,向彼此稍微展示木杯后,昆特就把杯子凑到嘴边,咕噜咕噜地一鼓作气喝光杯里的酒。这是最能品尝到卑礼亚美味的最佳喝法。在工作刚结束的时候,让卑礼亚滑过乾渴的喉咙,那股清凉的滋味最让人无法自拔。碳酸滋滋滋的刺激感和卑礼亚特有的苦味和香气,随后就在昆特的嘴里扩散开来。
「噗哈,真好喝!……那么,到底是发生了什么事?」
「咚」地把喝光的木杯放在桌上,昆特催促正擦著嘴角泡沫的欧托开口。欧托接过女侍端来的盐烫香肠,再点了两杯卑礼亚。他拿起当作盘子用的硬面包上的香肠,一脸害羞又止不住笑意的表情轻耸起肩。
「珂琳娜叫我先别告诉任何人,所以就算是班长,我也不能说。」
「搞什么,原来是有了孩子。」
「班、班班、班长怎么会知道?!」
「嗯,看你这副模样,再听你夫人说不能告诉别人,不就能猜到了吗?」
真伤脑筋──欧托挠挠脸颊。之所以猜得到,是因为昆特自己就有过一模一样的行为,身边的人也对他说过一样的话。不过,这种无谓小事就不必告诉欧托了。
……但话说回来,欧托要当爸爸了吗?这么沉不住气的男人没问题吗?
这个疑问闪过昆特的脑海。但是,这也是身边的人对他说过的话。
因为有了孩子才这么沉不住气,就表示欧托会是个爱孩子的好父亲吧。完全不需要担心。
回顾自己以后,昆特转念这么心想,兀自点了几下头。
「让两位久等了,加点的酒来了!」
木杯「砰」的一声大力放在桌上,里头的酒跟著摇来晃去。些许泡沫溅了出来,但这里的店员和客人都不会在意这点小事。递了中铜币给女侍,昆特和欧托顺著四周的喧嚣喝起了酒。和第一杯不一样,这次他们没有再一口气喝光,而是一边咽下喉咙,一边品尝卑礼亚那种麦香、苦味、甜味和美味都融合在一起的复杂滋味。
昆特早已耳闻欧托的妻子珂琳娜是伊娃和多莉都十分崇拜的裁缝师。多莉还说等现在工坊的契约到期了,想要转到珂琳娜的工坊。至于珂琳娜的兄长班诺,则是梅茵备受关照的商会的大老板。昆特本身只与欧托有交集,但综观全家人,与欧托家的交情倒是变得意外匪浅。
「欧托,你要好好保护你夫人和孩子啊。梅茵之前说过,你的孩子将来会成为大商店的继承人吧?」
「……关于这件事,班长,我有事想和你商量。」
欧托整个人的感觉突然变了。收起了傻呼呼的笑容,视线在半空中游移,想著该怎么开口。就和梅茵要向家人坦承事实时一样,看到欧托也紧绷著肩膀,昆特瞬间酒意全消,脑袋冷静下来。明明才喝过酒,喉咙却感到非常乾涩,昆特缓慢地含了口卑礼亚再咽下去。
「……好,说吧。」
「呃……其实不是现在马上会发生的事情……大概要在几年之后吧。总之,我打算辞掉士兵的工作。」
当年欧托会成为士兵,是为了得到能与珂琳娜结婚的许可。一介旅行商人爱上的对象,居然是大商家的女继承人。听说珂琳娜身边的人说他是为了在城里取得商人的地位,才会追求珂琳娜,心爱的珂琳娜便对他产生了怀疑。结果欧托就跑去买了这座城市的市民权,更从事商人以外的工作,藉此来证明自己的心意。
但是其实那时候,昆特相当震惊。那是昆特在西门当守门士兵时的事了,所以算算也四年前了吧。本来经过大门的时候还说:「在这里卖完了商品,我就要前往父母居住的城镇开店。」却在短短数天后,那名旅行商人就为了追求一位女子,买了这座城市的市民权,还因为倾家荡产,跑来问昆特:「有没有人能帮忙介绍商人以外的工作?」昆特简直不敢相信自己的耳朵,还和其他守门士兵一起反问了好几遍。
但是,身为守门士兵的昆特从欧托小的时候,就看著他的父亲带著他过著旅行商人的生活,而能让一个本来要去父母身边的男人花光所有积蓄买下市民权,其一见钟情的程度有多么认真,只要回头看看自己就能明白。
多亏了长年来都靠著旅行商人这份工作讨生活,所以欧托懂得计算、看得懂文件,还有些老奸巨猾,所以以主要负责文件工作为条件,昆特为他介绍了士兵的工作。担任士兵的男人,往往多数都对训练非常热中,对于文件工作就敷衍了事。自从欧托加入,接待那些出入城里的商人和持有贵族介绍函的客人,就变得非常轻松。
……但欧托要辞去士兵的工作?是商人的那一面获得了妻子娘家的认同吗?
昆特知道除了士兵的工作,欧托还被叫去帮忙店里的事。也知道欧托都负责接待出入大门的业者与商人,不让自己身为商人的感觉变钝。如果是欧托的努力有了回报,自然值得恭喜,但欧托脸上却有著浓厚的困惑。
「是因为有了孩子,大舅子总算接受你了吗?」
「……其实从之前就不时会提起这个话题,所以不是这个原因。而是因为梅茵。」
居然在这种时候听到自己女儿的名字,昆特张大眼睛,咚地放下木杯。反倒是欧托稍微放松了表情,拿起木杯喝了口酒。
「班长,当初在找商人以外的工作时,我会最先选择士兵,是为了要认识这座城市的居民。为了让城里的人认得我,也为了认得城里居民的长相。也为了知道有哪些商人和贵族会出入城市,为了收集资讯,才会选择成为士兵。其实我本来想再做久一点,但现在店里的情况不一样了。因为梅茵带来的丝发精和发饰,都是非常优秀的商品,所以奇尔博塔商会的业绩一下子成长了许多。」
「哦,梅茵带来的商品吗?」
梅茵被人称赞,昆特当然开心,身为父亲也很自豪。但是,他还是怎么想都觉得奇怪。在他看来,负责做丝发精的人都是多莉;发饰也是比起梅茵做的,伊娃和多莉做得更漂亮。还常常看到梅茵就算想做,也因为力气不
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「欧托,表情正经一点!当守门士兵的人怎么能露出这种表情?!」
欧托在斥责后猛力拍打自己的脸颊,急忙正色。但是,只是脸颊稍微被拍红了而已,一点效果也没有。明知道肯定是他溺爱的妻子发生了什么好事,但脸上那傻呼呼的蠢笑还是让人很想动手揍他几拳。
根本没变好一点嘛──昆特受不了地叹气,背后却传来了低低的窃笑声。是谁在笑?他瞪著眼回过头,只见士长笑得抖动著肩膀站在后头。
「部下是不是都像上司啊?现在欧托的表情,就跟你家里发生了好事时一模一样。昆特,你就关心一下部下吧。反正只是和平常反过来而已嘛。」
士长说著拍了拍昆特的肩膀,迈步扬长而去。
不管是之前会议和多莉的洗礼仪式撞期,还是经常为了梅茵的事找欧托商量,昆特多少也知道,自己给欧托添了不少麻烦。
……没办法。虽然提不起劲,今天就陪欧托聊到他心满意足为止吧。
虽然一炫耀起他的爱妻就会讲很久,想到就麻烦,但昆特也做好了奉陪到底的觉悟。
值得庆幸的是,昆特完全没有发现旁人对他的评价就和欧托一样,也没发现众人都希望这两个溺爱家人到让人受不了的家伙,可以自己相处融洽。
完成轮班与交接,昆特带著欧托前往东门。东门通往城外街道,路上往来行人最多,旅馆和饭馆在此栉比鳞次。靠近大道的前街后巷也密密麻麻地布满店家,城里的居民通常都会固定找一家店报到。
时值夏天,每一家店都把出入大门完全打开,喝酒喧哗的吵闹声此起彼落地从各个店里传出来。昆特两人小心著别撞到路上行人,前往大门士兵常去的那间酒馆。
一踏进空气中充斥著酒味和食物气味的酒馆,昆特就看见店内中央的两张长桌前已经坐满了结伴同行的客人,十几个人扯开嗓门在大声争论什么。墙边还有好几张几人座的圆桌,但现在也几乎快坐满了。
「呜哇,今天人可真多。」
昆特一边表示同意,一边从大声喧哗的那群人后头绕过去,向在里头柜台倒酒的老板点餐。
「嗨,耶柏。我们要两杯卑礼亚,再随便来点盐烫香肠。」
在柜台上放了一枚大铜币支付两杯卑礼亚和香肠的钱,耶柏就往木杯里倒了满满的卑礼亚。昆特接过木杯,一边小心著不让酒洒出来,一边寻找空位,往里头的圆桌移动。
上一位客人用过的餐具还留在桌上,眼尖发现昆特要往这个位置坐下,女侍就动作俐落地收走了木杯和叉子等餐具。桌上只剩下了当作餐盘用的,吸收了肉汁后有些泡软的硬面包。昆特用那块面包简单地擦擦桌子,再直接丢在地板上,店里的小狗就摇著尾巴跑过来,大口咬下面包。
把端来的木杯放在收拾好的桌上,两人咚咚地拉开椅子坐下。
「感谢凡图尔。」
先向酒神表达感谢,向彼此稍微展示木杯后,昆特就把杯子凑到嘴边,咕噜咕噜地一鼓作气喝光杯里的酒。这是最能品尝到卑礼亚美味的最佳喝法。在工作刚结束的时候,让卑礼亚滑过乾渴的喉咙,那股清凉的滋味最让人无法自拔。碳酸滋滋滋的刺激感和卑礼亚特有的苦味和香气,随后就在昆特的嘴里扩散开来。
「噗哈,真好喝!……那么,到底是发生了什么事?」
「咚」地把喝光的木杯放在桌上,昆特催促正擦著嘴角泡沫的欧托开口。欧托接过女侍端来的盐烫香肠,再点了两杯卑礼亚。他拿起当作盘子用的硬面包上的香肠,一脸害羞又止不住笑意的表情轻耸起肩。
「珂琳娜叫我先别告诉任何人,所以就算是班长,我也不能说。」
「搞什么,原来是有了孩子。」
「班、班班、班长怎么会知道?!」
「嗯,看你这副模样,再听你夫人说不能告诉别人,不就能猜到了吗?」
真伤脑筋──欧托挠挠脸颊。之所以猜得到,是因为昆特自己就有过一模一样的行为,身边的人也对他说过一样的话。不过,这种无谓小事就不必告诉欧托了。
……但话说回来,欧托要当爸爸了吗?这么沉不住气的男人没问题吗?
这个疑问闪过昆特的脑海。但是,这也是身边的人对他说过的话。
因为有了孩子才这么沉不住气,就表示欧托会是个爱孩子的好父亲吧。完全不需要担心。
回顾自己以后,昆特转念这么心想,兀自点了几下头。
「让两位久等了,加点的酒来了!」
木杯「砰」的一声大力放在桌上,里头的酒跟著摇来晃去。些许泡沫溅了出来,但这里的店员和客人都不会在意这点小事。递了中铜币给女侍,昆特和欧托顺著四周的喧嚣喝起了酒。和第一杯不一样,这次他们没有再一口气喝光,而是一边咽下喉咙,一边品尝卑礼亚那种麦香、苦味、甜味和美味都融合在一起的复杂滋味。
昆特早已耳闻欧托的妻子珂琳娜是伊娃和多莉都十分崇拜的裁缝师。多莉还说等现在工坊的契约到期了,想要转到珂琳娜的工坊。至于珂琳娜的兄长班诺,则是梅茵备受关照的商会的大老板。昆特本身只与欧托有交集,但综观全家人,与欧托家的交情倒是变得意外匪浅。
「欧托,你要好好保护你夫人和孩子啊。梅茵之前说过,你的孩子将来会成为大商店的继承人吧?」
「……关于这件事,班长,我有事想和你商量。」
欧托整个人的感觉突然变了。收起了傻呼呼的笑容,视线在半空中游移,想著该怎么开口。就和梅茵要向家人坦承事实时一样,看到欧托也紧绷著肩膀,昆特瞬间酒意全消,脑袋冷静下来。明明才喝过酒,喉咙却感到非常乾涩,昆特缓慢地含了口卑礼亚再咽下去。
「……好,说吧。」
「呃……其实不是现在马上会发生的事情……大概要在几年之后吧。总之,我打算辞掉士兵的工作。」
当年欧托会成为士兵,是为了得到能与珂琳娜结婚的许可。一介旅行商人爱上的对象,居然是大商家的女继承人。听说珂琳娜身边的人说他是为了在城里取得商人的地位,才会追求珂琳娜,心爱的珂琳娜便对他产生了怀疑。结果欧托就跑去买了这座城市的市民权,更从事商人以外的工作,藉此来证明自己的心意。
但是其实那时候,昆特相当震惊。那是昆特在西门当守门士兵时的事了,所以算算也四年前了吧。本来经过大门的时候还说:「在这里卖完了商品,我就要前往父母居住的城镇开店。」却在短短数天后,那名旅行商人就为了追求一位女子,买了这座城市的市民权,还因为倾家荡产,跑来问昆特:「有没有人能帮忙介绍商人以外的工作?」昆特简直不敢相信自己的耳朵,还和其他守门士兵一起反问了好几遍。
但是,身为守门士兵的昆特从欧托小的时候,就看著他的父亲带著他过著旅行商人的生活,而能让一个本来要去父母身边的男人花光所有积蓄买下市民权,其一见钟情的程度有多么认真,只要回头看看自己就能明白。
多亏了长年来都靠著旅行商人这份工作讨生活,所以欧托懂得计算、看得懂文件,还有些老奸巨猾,所以以主要负责文件工作为条件,昆特为他介绍了士兵的工作。担任士兵的男人,往往多数都对训练非常热中,对于文件工作就敷衍了事。自从欧托加入,接待那些出入城里的商人和持有贵族介绍函的客人,就变得非常轻松。
……但欧托要辞去士兵的工作?是商人的那一面获得了妻子娘家的认同吗?
昆特知道除了士兵的工作,欧托还被叫去帮忙店里的事。也知道欧托都负责接待出入大门的业者与商人,不让自己身为商人的感觉变钝。如果是欧托的努力有了回报,自然值得恭喜,但欧托脸上却有著浓厚的困惑。
「是因为有了孩子,大舅子总算接受你了吗?」
「……其实从之前就不时会提起这个话题,所以不是这个原因。而是因为梅茵。」
居然在这种时候听到自己女儿的名字,昆特张大眼睛,咚地放下木杯。反倒是欧托稍微放松了表情,拿起木杯喝了口酒。
「班长,当初在找商人以外的工作时,我会最先选择士兵,是为了要认识这座城市的居民。为了让城里的人认得我,也为了认得城里居民的长相。也为了知道有哪些商人和贵族会出入城市,为了收集资讯,才会选择成为士兵。其实我本来想再做久一点,但现在店里的情况不一样了。因为梅茵带来的丝发精和发饰,都是非常优秀的商品,所以奇尔博塔商会的业绩一下子成长了许多。」
「哦,梅茵带来的商品吗?」
梅茵被人称赞,昆特当然开心,身为父亲也很自豪。但是,他还是怎么想都觉得奇怪。在他看来,负责做丝发精的人都是多莉;发饰也是比起梅茵做的,伊娃和多莉做得更漂亮。还常常看到梅茵就算想做,也因为力气不
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